Ganas de Copa

 

Repasando el programa de TVE Conexión Vintage sobre el Estudiantes campeón de la Copa del Rey en 1992 en Granada, me ha llamado la atención la imagen en la que el capitán John Pinone levanta el trofeo. A su espalda hay dos personas fumando un cigarrillo, desconozco si son periodistas o de la organización. Sí que parece la zona de prensa y qué decir de los dos policías locales todo contentos detrás de Pinone… en resumen el plano de la entrega de trofeos de esa transmisión televisiva me parece terrible.

Es algo que ya no se produce, la gente fumando en un pabellón, aunque alguno que otro, especialmente algún entrenador, parece que se ha fumado algo, pero la norma lo prohíbe.

Tampoco se produce que el Estudiantes gane títulos, en el año 2000 conseguiría otra de sus cimas en la Copa de Vitoria, pero desde entonces la caída fue en picado, reflejada en varios tristes descensos deportivos evitados administrativamente, hasta su definitiva consumación la temporada pasada. Hoy están en la liga LEB Oro (segunda división), aunque de continuar líderes como van, regresarán a la liga ACB la temporada que viene con el título de la liga LEB Oro que añadir a su palmarés.

En la página web del Estudiantes se puede ver que tienen una tercera Copa de 1963 y también que no han actualizado dicho palmarés, ya que pone que juegan en la ACB/Liga nacional desde 1957. Poner subcampeonatos se puede admitir ya que demuestra que estuvieron cerca varias veces de la Liga. Ahora que lo de poner los 9 títulos del Torneo de la Comunidad de Madrid a la altura de esas Copas es para que se lo hagan mirar…

Para celebrar el 25 aniversario de esa Copa el Estudiantes reunió a algunos de sus jugadores.

Otra cosa que me ha hecho gracia es que en el reportaje el entrenador Miguel Ángel Martín, apodado el “cura”, pronuncia “Pinón” cuando habla de John Pinone. Desconozco si será así, pero queda tan pedante como uno que en la radio, creo que en Radio 3, llamaba a Bob Dylan como “Bob dailan”. Y eso sí que no es así.

De esa Copa de 1992 se cumplen este año 30 años, y en ella derrotaron al Real Madrid en cuartos, al Joventut en semifinales y al Cai de Zaragoza entrenado por Manel Comas en la final. Lo que llama la atención al ver las imágenes es la gran cantidad de jugadores españoles que estaban en cancha, muchos de ellos históricos como los hermanos Arcega, Herreros, Azofra, Villacampa...

Página de la revista Gigantes del Basket sobre la Copa de 1992.

Foto de Sergio Carmona de John Pinone en la final.

La portada de ese número de Gigantes.

Harold Pressley, gran jugador del Joventut. (foto de la ACB de la semifinal de Granada 1992) 

Y todo ello me sirve para recordar que este mes de febrero de 2022 (desde el 17 al 20) se celebrará la tercera Copa del Rey en la ciudad de Granada, que esperemos nos traiga muchas emociones como en las dos veces anteriores en las que albergó el torneo (1992 y 1995). Una pena que el Covirán Granada no sea anfitrión por estar también en la categoría de la LEB Oro con el Estudiantes. Ni tampoco estarán ninguno de los dos equipos andaluces de la ACB, Unicaja y Real Betis.

Como curiosidad contar que en las otras dos veces que se celebró en Granada tampoco hubo equipo de la ciudad. En 1992 hubo unas rondas previas de las que salió eliminado el Club Deportivo Oximesa que desaparecería en 1993. En 1995 el nuevo equipo llamado Club Baloncesto Granada disputaba la EBA y aunque jugaría en la ACB un total de doce temporadas (no seguidas) en esos años no se  disputó  la Copa allí. Este club desaparecería en 2012. En el mismo año nació el actual equipo, que se llama Fundación Granada y como ya he dicho no juega en la ACB. El ascenso es uno de sus objetivos que rozó el año pasado y el día que escribo esto se disputa la primera plaza precisamente con el Estudiantes.

El Covirán Granada esta temporada (foto Diario Granada Hoy)

En mi opinión el formato de Copa debería dar la posibilidad de llegar a algún equipo de categorías inferiores, tal y como sucede en el fútbol, bien a través de rondas previas (no tienen porqué jugar los de Euroliga, que sería imposible por calendario y seguramente escandaloso el resultado). Por ejemplo una idea sería que participara el campeón de la Copa que se juega a su vez en la LEB.

Pero bueno, vamos a disfrutar de la Copa 2022. En algo más de dos semanas. Y en esas mismas fechas, en torno al 20 de febrero también se juega el All Star de la NBA. Atracón de baloncesto. A mi me gustaría que ambos acontecimientos tuvieran lugar en fines de semana distintos, pero últimamente siempre coinciden.

¿Por qué el Unicaja no es capaz de fichar un jugador como Chima Moneke?

 

En verano Pedro Martínez andaba muy preocupado con la lentitud del visado para que Moneke pudiera jugar en el Manresa desde principio de temporada. El entrenador catalán llegó a criticar en público (en Twitter el 24 y 25 de agosto) la lentitud de los funcionarios de la embajada española en Lagos al respecto. (Creo que meter a todos los funcionarios en el mismo saco es caer en un error: muchas veces el trabajo está hecho a falta de una firma de un “responsable” y en otras ocasiones este sí que cumple pero los de abajo no).

Se ve que Martínez estaba viendo en sus entrenamientos el tipo de jugador que tenía en sus manos con el nigeriano Nwachukwu Iheukwumere Chima Moneke (un reto escribirlo bien), formado en Australia y en Estados Unidos. Allí jugó en la NCAA en la Universidad de California Davis. No fue seleccionado en el draft de la NBA seguramente por su estatura, aunque muy atlético mide 1,98 siendo generosos, y tras jugar en la liga francesa con buenos números, estuvo en la preselección nigeriana de los Juegos de Tokio, antes de fichar por Manresa.

Nwachukwu es ese tipo de jugador “inconsciente”, salta de forma “suicida” a por todos los balones y contagia al equipo de esas ganas y de paso a la afición que paga su entrada o abono. También por ello tiene que estar bien gestionado por un entrenador que sepa manejarlo. Parece que con Martínez ha dado con la persona adecuada, que por ejemplo, no dudó en afear públicamente los gestos que tuvo en el partido disputado en Burgos con el público burgalés.

Y ahora la pregunta que da título al artículo.

Después de que le hayan pasado por izquierda y derecha equipos con menos presupuesto, Manresa lo es, a la hora de la clasificación para la Copa, empieza uno a pensar que algo ha fallado en la estructura de la plantilla del club malagueño, Unicaja.

Yo por ejemplo, no entiendo los méritos para renovar a Rubén Guerrero o a Tim Abromaitis, ambos jugadores para mi muy fríos y que al jugar en la misma posición cortan la progresión del que se decía era la perla de la cantera, Nzosa, que por su parte no está progresando como se pensaba.

Guerrero, siendo titular en 26 partidos, solo aportó una media de 4,1 puntos y 3,4 rebotes para una valoración media de 5,1 en la temporada 2020/21 y este año perdió la titularidad y va por 2,8 ptos y 2,2 rebotes. Tim Abromaitis aportó 8,6 puntos, 3,7 rebotes y 9,7 de valoración en la 2020/21 y en esta lleva una media de 8,5 ptos., 4,6 rebotes y 11,6 de valoración, pero al ser uno de los americanos del equipo se le debe exigir más.

Rubén Guerrero (con perdón) sí es agresivo en la web del Unicaja...

Y luego está la sobreabundancia de escoltas. A Jaime Fernández le hicieron una entrevista, creo recordar que en Movistar+,  por noviembre de 2019 y le preguntaron qué le gustaría para el año nuevo y él respondió que un base para el Unicaja. Pues nada, los Reyes Magos le trajeron competencia: uno que ocupa su misma posición, Darío Brizuela y del mismo corte que él, “made in” Estudiantes y como el propio Jaime, con necesidad de muchos minutos para rendir. Esta misma temporada cuando estuvo lesionado Brizuela, Fernández rozaba números no vistos en un español desde hace tiempo tras superar sus graves operaciones. Luego, cuando volvió Darío, ninguno de los dos ha estado a un nivel excelso precisamente.

El problema del base ha sido perenne casi desde que se fue Carlos Cabezas y ya es tradición que desde la dirección se traigan jugadores que pueden subir la pelota pero no son bases que puedan acompañar o suplir a Alberto Díaz, muy propenso a las lesiones.

La temporada pasada llegaron a acumular tantos escoltas como Brizuela, Jaime, Waczynski, Francis Alonso y Boutelle al que venden como alero alto pero no lo parece.

El base americano fichado esta temporada, ahora sí un uno, Norris Cole, tampoco es que esté dando de si lo que puede, ni el pívot nigeriano Michael Eric.

Duele ver al Unicaja sin poder ir a la Copa del Rey que se va a disputar en Andalucía, concretamente en Granada del 17 al 20 de febrero. Pero es que están delante de los malagueños el Manresa o el recién ascendido Breogán, con mucho menos dinero y ambos equipos con jugadores que no sonaban a nadie pero de gran rendimiento, como otra de las revelaciones de la temporada el bosnio Dzanan Musa.

El Breogán tiene tan poco presupuesto que llega el Burgos y le quita a Paco Olmos, el entrenador. Y no hablamos de que se lo hayan quitado el Madrid, Baskonia, Valencia o Barcelona. Ha sido el Burgos.  Pero es que ahí arriba está también el Murcia…

Y duele más por la apuesta por jugadores españoles del Unicaja, aunque para mi, como he apuntado, el fallo ha estado en el poco acierto en los extranjeros y que haya mucho jugador de los que deben tirar del carro que juegan en la misma posición.

A lo mejor no se trata de fichar a golpe de talonario al que destaque en Bilbao o en Zaragoza (Boutelle o Barreiro, otro que está flojo respecto a su rendimiento en la capital maña) como si fueran Madrid o Barcelona (que ya no hacen eso). Da la impresión (ojo, que no estoy dentro) que algunos al llegar a Málaga piensan que ya han cumplido y se relajan, que ya están en un grande cuando tampoco es exactamente así, aunque cobren más y puntualmente.

Creo que tampoco se trata de fichar a veteranos que ya han dado muchas vueltas, con carreras “hechas”, como Deon Thompson, Abromaitis, Cole… etc.

Puede que haya que bucear en el mercado como hacen en Burgos, en Lugo con Musa, en el Obradoiro cada temporada, en Murcia o en este Manresa 21/22 con Francisco, el propio Moneke, Sima, Dani García, Maye, Valtonen, etc… (¿alguien se imaginaba semejante rendimiento?).

A lo mejor al entrenador Katsikaris le ha robado el mojo el Doctor Maligno como se lo quitó a Austin Powers en una de sus películas. Fotis incluso estuvo sonando para sustituir a Laso hace no demasiado y desde entonces poquito, muy poquito… Recientemente se quejó del entorno negativo que dice que hay alrededor del equipo, pero él tampoco ha encontrado una fórmula para que Brizuela y Jaime puedan aportar juntos todo lo que pueden, y en definitiva el equipo da muy pocas alegrías en comparación con esas otras plazas nombradas.

El Doctor Maligno le ha robado el "mojo" a Fotis y a otros cuantos...